Bengal Liberty : ফের একবার আন্তর্জাতিক ফুটবলের মঞ্চে মুখোমুখি হতে চলেছে ইংল্যান্ড এবং ক্রোয়েশিয়া। বৃহস্পতিবার উয়েফা নেশনস লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে একে অপরের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে দুই শক্তিশালী ইউরোপীয় দল। একদিকে জয়ের ধারা অব্যাহত রেখে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে মরিয়া থমাস টুখেলের ইংল্যান্ড। অন্যদিকে গত সাক্ষাতে ৭-০ গোলে লজ্জাজনক হারের বদলা নিতে মরিয়া লুকা মদ্রিচের ক্রোয়েশিয়া।
বর্তমানে নেশনস লিগের গ্রুপ এ৩-তে যথেষ্ট ভালো জায়গায় রয়েছে ইংল্যান্ড। চারটি ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে জয় এবং একটি ম্যাচে পরাজয়ের সুবাদে ৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে থ্রি লায়ন্সরা। অন্যদিকে ১২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে স্পেন। ফলে ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে একটি পয়েন্ট পেলেই কোয়ার্টার ফাইনালে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করতে পারবে ইংল্যান্ড।
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে হারের পর নেশনস লিগে দুরন্ত প্রত্যাবর্তন করেছে ইংল্যান্ড। শেষ তিনটি ম্যাচেই জয় পেয়েছে তারা। বিশেষ করে গত মাসে ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ৭-০ গোলের বিশাল জয় আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়ে দিয়েছে হ্যারি কেনদের। এবার ঘরের মাঠ ওয়েম্বলিতেও সেই জয়ের ধারা বজায় রাখাই প্রধান লক্ষ্য টুখেলের।
আরও খবর
অন্যদিকে ক্রোয়েশিয়ার পরিস্থিতি একেবারেই বিপরীত। চারটি ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জয় পেয়েছে তারা। বাকি তিনটি ম্যাচে পরাজয়ের ফলে মাত্র ৩ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের তৃতীয় স্থানে রয়েছে লুকা মদ্রিচের দল। শেষ তিনটি ম্যাচেই হারের মুখ দেখতে হয়েছে ক্রোয়েশিয়াকে। তার উপর গত সাক্ষাতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৭-০ গোলে পরাজয় এখনও বড় ধাক্কা হয়ে রয়েছে।
তবে অভিজ্ঞ লুকা মদ্রিচের নেতৃত্বে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়েই ওয়েম্বলিতে নামবে ক্রোয়েশিয়া। যদিও দলের একাধিক ফুটবলারের চোট এবং ইভান পেরিসিচের নির্বাসন নিঃসন্দেহে চিন্তা বাড়াবে কোচ স্লাভেন বিলিচের।
এই ম্যাচে বিশেষ নজর থাকবে ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেনের দিকে। জাতীয় দলের হয়ে ইতিমধ্যেই ৯১টি গোল করেছেন তিনি। ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামলেই ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বাধিক ম্যাচ খেলার রেকর্ড নিজের নামে করে ফেলবেন কেন। বর্তমানে পিটার শিলটনের ১২৫ ম্যাচের রেকর্ডের সঙ্গে সমতায় রয়েছেন তিনি। সব মিলিয়ে একদিকে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার লড়াই, অন্যদিকে অতীতের লজ্জাজনক হারের বদলা নেওয়ার চ্যালেঞ্জ। এখন দেখার শেষ পর্যন্ত ওয়েম্বলির ময়দানে শেষ হাসি কে হাসে!
