Bengal Liberty : স্যান্ডপেপার কাণ্ডের বিতর্কের আবহেই পার্থের কঠিন উইকেটে তিন ম্যাচের একদিনের সিরিজের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড।
ভারত বনাম নিউজিল্যান্ডের ম্যাচের উন্মাদনার পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়া বনাম ইংল্যান্ডের একদিনের ম্যাচ ঘিরেও ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে যথেষ্ট উদ্দীপনা দেখা গিয়েছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে বিপর্যয়ের পর মিচেল মার্শের নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়া কেমন পারফরম্যান্স করে, সেদিকেই নজর ছিল সবার। প্রত্যাশা মতোই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সাত উইকেটে সহজ জয় তুলে নিল ব্যাগি গ্রিন বাহিনী। এদিন টসে জিতে প্রথমে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন মিচেল মার্শ। শেষ পর্যন্ত তাঁর সেই সিদ্ধান্ত একেবারে সঠিক প্রমাণিত হয়।
জো রুট, হ্যারি ব্রুকদের ইংল্যান্ড মাত্র ১৩১ রানেই গুটিয়ে যায়। নিজের অভিষেক ম্যাচেই নজির গড়ে ৩৮ বছরের পুরনো রেকর্ড ভেঙে দিলেন তরুণ পেসার মাহলি বিয়ার্ডম্যান। মাত্র ৭.৪ ওভার বল করে একটি মেডেন-সহ ২৪ রান দিয়ে ছয়টি উইকেট তুলে নেন অস্ট্রেলিয়ার এই নতুন নায়ক। জো রুট, হ্যারি ব্রুক ও স্যাম কারানের মতো গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটারদের উইকেট নিয়ে ম্যাচের সেরাও নির্বাচিত হন বিয়ার্ডম্যান। তাঁর দুরন্ত পারফরম্যান্সের পাশাপাশি বাঁহাতি পেসার স্পেন্সার জনসনও ৪২ রান দিয়ে তিনটি উইকেট তুলে নেন। সব মিলিয়ে মাত্র ১৩১ রানেই অলআউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড।
আরও খবর
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় অস্ট্রেলিয়া। বিস্ফোরক ব্যাটার ট্রাভিস হেড গাস অ্যাটকিনসনের প্রথম বলেই বোল্ড হয়ে সাজঘরে ফিরে যান। তবে তাতে বিশেষ সমস্যা হয়নি অজিদের। অধিনায়ক মিচেল মার্শের অর্ধশতরানের দৌলতে সহজেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় অস্ট্রেলিয়া। আগামী রবিবার অ্যাডিলেডে দ্বিতীয় একদিনের ম্যাচে ফের মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। ঘুরে দাঁড়াতে পারবে থ্রি লায়ন্স? নাকি একদিনের সিরিজ নিজেদের পকেটে পুরবে অস্ট্রেলিয়া?
উল্লেখযোগ্য বিষয়, এদিনের ম্যাচটি বোলারদের জন্য বিশেষভাবে স্মরণীয় হয়ে রইল। একদিকে ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাট হেনরির ছয় উইকেট, অন্যদিকে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অভিষেক ম্যাচেই মাহলি বিয়ার্ডম্যানের ছয় উইকেট—দুই দুরন্ত পারফরম্যান্স বুঝিয়ে দিল, ক্রিকেট এখনও শুধুমাত্র ব্যাটারদের আধিপত্যের খেলা হয়ে ওঠেনি। বল হাতে নিজেদের দক্ষতা ও দাপট দেখিয়ে বোলাররাও যে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করতে পারেন, তা আরও একবার প্রমাণিত হল।
