Christmas Celebration in Bethlehem
Bengal Liberty Desk, ২৫ ডিসেম্বর, কলকাতা: খ্রিস্টধর্মের পবিত্র তীর্থস্থান বেথলেহেমে (Bethlehem) আজ, বৃহস্পতিবার বড়দিন উপলক্ষে অনুষ্ঠিত হল প্রভু যীশুর (Jesus Christ) জন্মদিন। এই শহরে প্রতি বছর বড়দিনে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বী মানুষেরা সমবেত হন। যদিও চলতি বছরে যুদ্ধ ও অস্থিরতার আবহে উৎসবের আড়ম্বর কিছুটা সীমিত। তবুও প্রার্থনা ও শান্তির বার্তায় মুখর হয়ে ওঠে বেথলেহেম (Bethlehem Christmas Celebration)।
বড়দিনের মূল আকর্ষণ ছিল ঐতিহাসিক চার্চ অফ দ্য ন্যাটিভিটি–তে মধ্যরাতের প্রার্থনা (Midnight Mass)। গির্জা চত্বরে মোমবাতির আলো, প্রার্থনার সুর ও ক্যারলের মাধ্যমে স্মরণ করা হয় যিশুর জন্মলগ্ন। প্যালেস্টাইনের খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের পাশাপাশি ইউরোপ, লাতিন আমেরিকা ও এশিয়া থেকে আসা তীর্থযাত্রীরাও এই প্রার্থনায় অংশ নেন (Bethlehem Christmas Celebration)।

এ বছর নিরাপত্তা পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখে প্রশাসনের পক্ষ থেকে কড়া ব্যবস্থা নেওয়া হয়। বড় আকারের শোভাযাত্রা ও উৎসব সীমিত রাখা হলেও শান্তি, সহানুভূতি ও মানবতার বার্তাই ছিল মূল বিষয়। বেথলেহেমের চার্চ কর্তৃপক্ষ জানায়, যুদ্ধ ও সংঘাতের আবহে বড়দিনের প্রার্থনা আরও বেশি করে শান্তি ও মানবতার আহ্বান জানাচ্ছে (Bethlehem Christmas Celebration)।
চার্চ অফ দ্য ন্যাটিভিটির প্রধান ধর্মগুরুর বার্তা-
“বেথলেহেম থেকেই শান্তির আলো ছড়িয়ে পড়েছিল একদিন। আজও সেই আলোর প্রয়োজন বিশ্বজুড়ে। ঘৃণা নয়, ভালোবাসাই হোক মানবজাতির পথচলা।”
স্থানীয় খ্রিস্টান বাসিন্দারাও বড়দিন উপলক্ষে ঘরে ঘরে প্রার্থনা, আলোকসজ্জা ও সীমিত উৎসবের আয়োজন করেন। পর্যটনের উপর নির্ভরশীল এই শহরের ব্যবসায়ীরা জানিয়েছেন, এবছর পর্যটকের সংখ্যা তুলনামূলক কম হলেও বিশ্বাস ও আশা হারাননি তাঁরা। বিশ্বের নানা প্রান্তে যখন সংঘাত ও অস্থিরতা চলছে, তখন বেথলেহেমের বড়দিন (Bethlehem Christmas Celebration) নতুন করে শান্তি, সহমর্মিতা ও মানবিকতার বার্তা দিচ্ছে বলেই মত ধর্মীয় ও রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের।
